Muere John Gibson, uno de los maestros de la programación del ZX Spectrum

Ha muerto John Gibson, programador de juegos para ZX Spectrum. Trabajó para Imagine Software, Ocean Software y Denton Design, compañías muy recordadas por los spectrumeros de los años ochenta.

Su hermana ha dejado el siguiente mensaje en su muro de Facebook: "Este mensaje es para todos los amigos de John Gibson, soy su hermana Sheila, con mucha tristeza les tengo que decir que mi amado hermano falleció el jueves, luego de luchar contra una larga enfermedad".

Dos de mis programas-juegos favoritos del ZX Spectrum allá por los años 1983 y 1984 y a los que dediqué infinitas horas fueron 'Stonkers' y 'Gift from the Gods', el primero de Imagine Sofware y el segundo de Ocean, dos compañías emblemáticas y muy conocidas por los usuarios Sinclair de aquellos años y a las que les debemos creaciones extraordinarias de la época. 'Stonkers' -un juego de movimiento de unidades de guerra, considerado oficialmente como el primer juego de estrategia bélica en tiempo real- y 'Gift from the Gods' -una aventura basada en los personajes mitológicos griegos Orestes, Electra, Agamenón y Clitemnestra- tienen un denominador común: fueron creados por John Gibson, un programador británico que también firmó por aquellos años juegos en la memoria de los actuales cincuentones, como 'Molar Maul', 'Zzoom' o 'Frankie Goes to Hollywood'.

Jamás puedes imaginar con quince años que, décadas después, vas a contactar con personas como Gibson gracias a las redes sociales. Cuando le encontré en facebook, fue emotivo y divertido leer una conversación entre él y un amigo suyo en la red en la que éste le animaba a adaptar 'Stonkers' a los sistemas de teléfonos móviles. En realidad, su colega le anima a pasar a IOS "el juego con el bug más famoso de la historia de los videojuegos" ('Stonkers' tenía un fallo de programación que, llegado un momento del juego, se te podía bloquear completamente la partida). John Gibson le contestó que empezó a escribir una conversión para android "pero luego me di cuenta de que hace tanto tiempo de aquello que no podía recordar cómo lo programé". Su amigo le dice: "Tú puedes, 'Gibbo', yo quiero jugarlo de nuevo", a lo que Gibson contestó con un icono de una cara sonriente al final: "Pues búscate un emulador de Spectrum".

Hoy día, aun hago huecos de vez en cuando para enchufarme 'Stonkers' y el 'Gift from the Gods' sabiendo que quien hizo estas joyas estaba cerca gracias a las redes sociales pero ahora nos ha dejado para siempre.

Se nos va gente que construyó nuestra juventud, nuestro mundo.